Descrição:

  A cardiomiopatia "do Boxer" é o termo popular para designar um tipo específico de problema cardíaco denominado "cardiomiopatia arritmogênica ventricular direita, ou CAVD. Assim como a cardiomiopatia dilatada (ver aqui), esta também é uma doença do músculo cardíaco, na qual ocorre uma dilatação no coração, causada por uma “fraqueza” nesses músculos. O coração fica aumentado e não contrai adequadamente, e assim o órgão precisa trabalhar mais para manter a mesma quantidade de sangue nos órgãos. No entanto, na cardiomiopatia "do Boxer" ou CAVD, o cão também possui arritmia, que é quando o ritmo de batimento do coração é alterado. Esta também é uma deficiência que pode ser fatal.

        Os sinais clínicos podem ser muito variáveis. Cães com CAVD podem ser totalmente assintomáticos, e nestes animais o diagnóstico é feito quando o animal é levado ao veterinário por qualquer outro motivo, e a arritmia é detectada. Mesmo para estes cães assintomáticos, a morte súbita pode ocorrer. Sinais um pouco mais sérios ocorrem com a presença de um ou mais episódios de fraqueza ou síncope, geralmente breves (até 2 minutos), com rápida recuperação. Já em animais mais severamente afetados existe um histórico de fraqueza progressiva, redução no apetite, tosse e aumento de volume abdominal. Episódios de colapso podem acompanhar esses sinais, e em animais mais raros, pode ocorrer dispnéia.

           No geral, quase sempre piora com o tempo, começando com um período assintomático onde os cães (e suas famílias / criadores) não têm nenhuma maneira de suspeitar que ela existe. Este período assintomático, pode durar anos. Este é um dos motivos pelos quais a CAVD é frequente no Boxer: muitas das vezes só é detectada muito tempo depois que um cão de criação já está sendo utilizado, e que já transmitiu às gerações posteriores.

         Sabe-se que se trata de uma doença genética, aparentemente do tipo dominante. Isto significa que a ocorrência é similar entre machos e fêmeas, e que animais afetados serão sempre filhotes de um ou dois cães afetados. Ainda assim, infelizmente ainda não existem exames de DNA para a sua detecção precoce, sendo portanto imprescindível a avaliação cardíaca antes da reprodução.