Descrição:

          A cardiomiopatia dilatada é uma doença do músculo cardíaco, na qual ocorre uma dilatação no coração, causada por uma “fraqueza” nesses músculos. O coração fica aumentado e não contrai adequadamente, e assim o órgão precisa trabalhar mais para manter a mesma quantidade de sangue nos órgãos. É uma deficiência que pode ser fatal.

         Os primeiros sinais aparecem em cães adultos, entre 5 e 10 anos de idade. No geral, quase sempre piora com o tempo, começando com um período assintomático onde os cães (e suas famílias / criadores) não têm nenhuma maneira de suspeitar que ela existe. Este período assintomático, pode durar anos. Este é um dos motivos pelos quais a Cardiomiopatia dilatada se espalha tão amplamente dentro das raças. Muitas das vezes só é detectada muito tempo depois que um cão de criação já está sendo utilizado, e que já transmitiu às gerações posteriores.

           Existe grande variação de gravidade e prevalência da doença entre raças: a maior prevalência da Cardiomiopatia dilata é em cães de porte grande e gigante, sendo a raça Dogue Alemão muito acometida pela doença. Cães da raça Dobermann, apenas 1/3 dos cães afetados sobrevivem mais de um ano. Cães da raça Boxer, quando diagnosticados da doença, normalmente apresentam problemas muito mais graves que qualquer outra das raças. É uma doença muito mais comum em machos do que em fêmeas.

          Sabe-se que se trata de uma doença genética, porém não foi ainda determinado de que tipo. No entanto, algumas evidências levam a crer que se trata de uma doença recessiva ligada ao cromossomo X, especialmente na raça Dog Alemão.