Descrição da PDA:

Na gestação, os embriões de mamíferos tem a adaptação de viver em um ambiente fluido (líquido amniótico no útero da mãe) onde adquirem o oxigênio através do sangue da mãe. No entanto após o nascimento, adquirem o oxigênio através de seus próprios pulmões e o ducto arterioso é muito importante neste processo de adaptação. Esse ducto é um vaso comunicante ao lado do coração, que liga a artéria pulmonar (que transporta o sangue para os pulmões) e a aorta (que transporta o sangue para o resto do corpo). Antes do nascimento, a maior parte do sangue do coração fetal ignora os pulmões do feto através do ducto arterioso. Ao nascer, o fornecimento de sangue da mãe é encerrado quando o cordão umbilical é cortado, o cão começa a respirar por conta própria, e o fluxo de sangue através do ducto arterioso não é mais necessário. Dentro de alguns dias, o ducto se fecha completamente.        

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Quando o ducto arterioso não se fecha dentro de 24-48 horas após o nascimento, o animal desenvolve um doença chamada persistência do canal, ou ducto arterioso (PDA), que provoca uma recirculação desnecessária de sangue pelo coração, aumentando sua carga de trabalho  e potencialmente causando insuficiência cardíaca, se o ducto não for fechado com cirurgia.

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A gravidade dos sinais clínicos é bastante variável. Alguns animais com PDA podem não apresentar sinais clínicos por algum tempo, mas outros podem apresentar sinais clínicos como intolerância ao exercício, tosse, fraqueza nos membros pélvicos e retardo no crescimento.

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A PDA pode provocar um aumento tão significativo na carga de trabalho do coração que  sem a cirurgia o animal não tem como sobreviver. A maioria dos cães é assintomática quando jovem, mas os sinais começam a ocorrer até no máximo os 2 anos de vida, quando alguns animais já foram reproduzidos.

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Trata-se de uma doença multifatorial, para a qual o animal nasce com uma predisposição genética. Essa doença é muito mais comum em fêmeas do que em machos